『PRIZE -プライズ-』
著：村山由佳
2025年／文藝春秋



読後に本屋さんに行ったら、見える景色がガラッと変わりそうな作品でした。


主人公の天羽カインは大ベストセラー作家で映像化作品も多数と、不動の位置を築いている小説家。
だがそんな彼女が望んでも手に入れられない物があった。

「どうしても直木賞が欲しい」

過去にノミネートこそあれ受賞を逃している作家の、賞への執着。怨念とも言える情熱が炸裂するのがこの作品。
「認められたい」という誰もが共感しやすそうな気持ち。だが、そこへの執着が炎の如く燃え盛りすぎて、大分恐ろしくも見えてくる。
飢餓感とも言える賞への渇望。天羽カインの激烈な性格描写があいまって、狂気すら漂うストーリー。作家の業と呼ぶにふさわしい物が描かれていると感じました。

直木賞の選考過程もかなり詳細に描き込まれていて、出版界の巨大賞レースに、いかに多くの人が心血を注いでいるかが伺えます。今後、賞の発表ニュースなんかに触れたら、思わず詳しく詳しく読んでしまいそうになる。
直木賞・芥川賞などを身近にしてくれる作品。

そしてなにより、作家と編集者が、出版社が、いかに本を作り世に送り出すかがドラマチックに描かれていて、普段見えない世界に光を当ててくれるお仕事小説でもありました。
特に後半の、天羽カインが信頼出来る編集者を見つけてからの作品づくりのシーンは、まさに二人三脚。編集者の影響力、すご。となります。
作家の業、編集者の業、人間の業。
それらが混沌とした塊になって押し寄せる後半の展開には息を呑む物がありました。

物語の中には、直木賞の由来となった直木三十五や太宰の「刺す」発言などに言及するシーンもあり、その辺りの文学を朗読している者としても思わずニヤリ、な作品でした。


2026年本屋大賞第3位
ダ・ヴィンチ BOOK OF THE YEAR 2025 小説部門 第1位